Decenas de libros lanzados en las últimas décadas han demostrado que la historia económica de Israel lo sitúa en una categoría de “país poco común”; es el caso de StartUp Nation, escrito por Dan Senor y Saul Singer, como también de las últimas publicaciones de otros autores que aseveran que Israel es, hoy por hoy, un “Scale-up” nation, poniendo el foco en el avance en vez de en la semilla.
Desde hace años, Israel ha producido una enorme cantidad de emprendimientos tecnológicos, tomando en consideración su pequeño tamaño. Tanto ha sido así, que según se comenta en un artículo publicado recientemente por TechCrunch, en equipo nacional de ciclismo de la “tierra de leche y miel”, lleva por nombre “Israel Startup Nation”.
Conocido mundialmente como el “Silicon Wadi”, Israel ha sido hogar de múltiples éxitos a nivel mundial que transforman su fama de semillero de emprendimientos tecnológicos en algo casi irrefutable.
Cuando Google adquirió la israelí Waze en el año 2013, consiguió que no solo sus fundadores alcanzaran cimas altísimas, sino que también que los 100 empleados que la empresa tenía en aquel momento se llevaran cerca de US$1.2 millones en promedio, creando así una serie de nuevos emprendedores e inversionistas… y así, haciendo crecer más aún el ecosistema.
En una entrevista realizada recientemente por un canal de televisión local Israelí, Avishai Avrahami, CEO de Wix.com dijo también que su salida a la NASDAQ a fines de 2013, creó cientos de nuevos millonarios. ¿Por qué? Porque los empleados de Wix recibieron, al entrar a trabajar, una cierta cantidad de opciones que hoy los transforman en -tal y como en el caso de Waze- nuevos inversionistas y emprendedores.
¿Por qué ocurre esto en un país tan pequeño?
La cultura israelí de cuestionarlo todo, sumado a la tradición militar de la nación (con unidades de excelencia como 8200), el nivel masivo de educación superior, el hambre por el riesgo, el amor por el trabajo en equipo, y la historia en la que los abuelos hicieron -literalmente- florecer el desierto, crea en el israelí promedio una mirada diferente al momento de hacer las cosas. He ahí el mindset israelí que tantas innovaciones ofrece al mundo.
Desde temprana edad, los estudiantes israelíes están expuestos a estudios computacionales avanzados, y la presión cultural de trabajar en el sector de la tecnología hacen lo suyo también. La unidad 8200 del ejército, mencionada en el párrafo anterior, ha sido el semillero de cientos de emprendedores israelíes que están cambiando el mundo con sus innovaciones y tecnologías.
¿Desde cuándo ocurre esto?
La industria del emprendimiento israelí comenzó a principios de los años 90, cuando AOL -la entonces gigante norteamericana- adquirió la plataforma de mensajería instantánea ICQ, creada por Arik Vardi. Arik es hijo de Yossi Vardi, uno de los inversionistas más importantes y trascendentales en el ecosistema de emprendimiento israelí.
En paralelo, aún a principios de los años 90, el gobierno Israelí lanzó programas estatales que ofrecían incentivos sumamente atractivos a Venture Capitals extranjeros que entrasen a Israel, y prometió doblar sus inversiones con fondos del gobierno. Iniciativas como esta fueron copiadas por gobiernos occidentales sólo décadas después de esto.
Después de esto empresas como Microsoft, Samsung, y Google crearon centros de investigación y desarrollo en Israel, aportando enormemente tanto a la economía del país, como también al ecosistema de emprendimiento.
Algunos datos interesantes
Los datos son asombrosos. El ecosistema de emprendimiento israelí sigue sorprendiendo al mundo, y la forma de hacer las cosas sumada al reconocible mindset israelí se ha transformado en una luz para las naciones cuando a emprender se refiere.
Los IPO más interesantes estuvieron en las empresas Lemonade, una empresa aseguradora trabajando con un sistema de inteligencia artificial, y Nanox, dedicada a las ciencias de la vida. Esta última reunió US$165 millones en Nasdaq.
Las startups más influyentes del 2020 están en las industrias del fintech, de la ciberseguridad, y del IoT.
La industria del food tech promete grandes avances en cuanto a tecnología e innovación en este 2021.
Casi la mitad de las nuevas startups israelíes están enfocadas en tecnologías que se desenvuelven en el mundo del AI.
Actualmente hay más de 30 empresas tecnológicas en Israel avaluadas en más de US$1 billón. Es el caso de Moon Active y Cato Networks, entre otras.
La empresa Gett, dedicada al traslado de personas, levantó US$100 millones previo a un comentado potencial IPO.
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La era COVID: ¿Cómo se preparara el Startup Nation?
El coronavirus cambió todo, y en algunos casos, las nuevas estructuras trajeron mejores resultados. Emprendedores israelíes que antes tenían que viajar largas distancias para obtener financiación, se vieron obligados a mantener reuniones por Zoom que -finalmente- les trajeron inversionistas.
El trabajo remoto ha sido adoptado por cientos de empresas israelíes, lo que hace que más del 55% de las startups israelíes hayan cambiado sus perfiles y perspectivas de desarrollo debido a la aparición de la pandemia.
Pese a estos cambios, emprendimientos como Via Transportation o Next Insurance levantaron US$400 millones y US$250 millones en diferentes momentos del año 2020. Abrieron tres nuevos hubs de innovación tecnológica en Tel Aviv, Herzliya y Jerusalem, respectivamente; y hace poco, se abrió uno enfocado principalmente en América Latina.
Además, casi la mitad de la población israelí ya está vacunada contra el coronavirus, lo que le permite tanto a inversionistas como a emprendedores ver más luz aún al final del túnel, y asimismo, un sinfín de oportunidades.
Descubriendo el ecosistema de emprendimiento de la mano de los expertos
Para recorrer, descubrir, y beneficiarse del ecosistema de emprendimiento israelí, es importante tomarse de la mano de los expertos conocedores del mismo. En Nogaplus, entre otras cosas, damos servicios de scouting tecnológico e innovación abierta a empresas medianas y multinacionales, donde buscamos y encontramos partners israelíes que tienen la solución óptima a sus necesidades específicas.
Por ello, si lo anterior te resuena y tienes ganas de conocer de cerca cómo funcionan los fondos de inversión israelíes, cuál es el mindset israelí para optimizar los flujos y procesos de tu innovación local, o cómo colaborar con alguna empresa israelí en específico, te invitamos a contactarnos.
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El cambio es posible. Las oportunidades están. Ahora, solo depende de ti.
*Este artículo está basado en una publicación reciente del medio TechCrunch